澳大利亚初创公司“脑洞”大开，3.5万美元盒中“大脑”开售：生物计算新时代强势来袭！

澳大利亚的一家初创公司Cortical Labs，宛如科技领域的一匹“黑马”，以其大胆而创新的理念，吸引了全球科学家的目光。该公司将80万个实验室精心培养的人类神经元，巧妙地粘附在一个芯片之上，并宣称这便是世界上第一台代码可部署的生物机器——CL1。每台CL1的售价为3.5万美元，这一价格虽不算低廉，但对于那些渴望探索生物计算奥秘的科学家来说，无疑是一次极具吸引力的尝试。

CL1并非传统意义上的计算机，它不会运行那些常规的程序代码，但却有着独特的“思考”方式。这个平台赋予了研究人员一种前所未有的能力：他们可以将电信号输入到装有人脑细胞的培养盘中，然后静静地观察这些细胞如何实时地学习、适应并做出回应。今年3月，CL1正式推出，首批115台也将在今年夏天发货，一场关于生物计算的探索之旅即将拉开帷幕。

灵活租赁与批量采购：满足不同科研需求
考虑到不同科学家的需求和预算，Cortical Labs还提供了多样化的选择。除了直接购买CL1，科学家们还可以通过公司的“湿件即服务”模式，以每周300美元的价格租用一个CL1。这对于那些想要短期体验生物计算魅力，或者预算有限的科研人员来说，无疑是一个绝佳的机会。

而对于那些有大规模科研需求，且资金相对充裕的团队来说，他们可以选择购买一个包含30台CL1的服务器机架。这样一来，每台CL1的价格可以降至2万美元，大大降低了科研成本。这种灵活的商业模式，无疑为生物计算的研究和发展提供了更广阔的空间。

神奇“大脑”的奥秘：从细胞到智能的蜕变
每个CL1都蕴含着从成人皮肤或血液样本中重新编程的人类神经元。这些神经元之所以能够在芯片上存活长达六个月，得益于一个精心设计的生命支持系统。该系统就像一个贴心的“保姆”，负责处理神经元所需的营养、温度、废物排放以及液体循环等一切事务，确保神经元能够在最佳的环境中生存和工作。

在生命支持系统的呵护下，神经元持续不断地处理着外界传来的刺激，并在亚毫秒级的循环中迅速做出反应。Cortical Labs首席科学官布雷特·卡根(Brett Kagan)形象地描述道：“我们可以通过输入代表少量信息的小电脉冲来做类似的事情，然后读取它们的响应。CL1使用通过固件和硬件的多个交互层抽象的简单代码实时完成这项工作。”这种独特的交互方式，让CL1仿佛拥有了自己的“思维”和“判断”能力。

节能优势凸显：生物计算的绿色未来
值得一提的是，这种紧凑的湿件包装在能耗方面也有着显著的优势。一个完整的机架仅消耗850到1000瓦的电力，这仅仅是保持典型人工智能服务器运行所需电量的一小部分。在当前全球倡导节能减排、绿色发展的大背景下，CL1的节能特性无疑为其增添了一份独特的魅力。它不仅为科研人员提供了一种新的研究工具，也为未来的计算技术发展指明了一条更加环保、可持续的道路。

专家评价：开启神经科学新篇章
伦敦大学学院的理论神经科学家卡尔·弗里斯顿对CL1给予了高度评价，称其为第一台“商业上可用的仿生计算机，使用真实神经元的神经形态计算的终极产品。”但他同时也强调，CL1真正的价值并不在于它作为计算机本身，而在于它为神经科学研究带来的巨大推动作用。

“这是一项使能技术，允许科学家在一个小小的合成大脑上进行实验，”弗里斯顿说道。他认为，CL1可能会彻底改变我们测试治疗方法和理解大脑功能的方式。“简而言之，实验学家现在手头有一个小小的‘缸中大脑’，这是哲学家几十年来一直梦想的，”他兴奋地表示。